살아가는 동안 우리는 수많은 사람과 관계를 맺습니다. 어떤 관계는 든든한 버팀목이 되어주고, 또 어떤 관계는 예상치 못한 어려움을 안겨주기도 합니다. 친구, 동업자, 직장 동료, 그리고 삶의 방향을 제시해 줄 멘토까지. 이 복잡한 인간관계의 숲 속에서 나를 잃지 않고 현명하게 길을 찾아가는 저의 경험과 생각을 나누고자 합니다.
진정한 관계는 ‘배려’에서 시작됩니다
최근 겪었던 두 가지 상반된 경험은 저에게 ‘소중한 관계’와 ‘피로한 관계’의 차이를 명확히 보여주었습니다. 한 친구는 대출 문제로 어려움을 겪고 있었는데, 제가 아는 대출 상담사를 소개해 주자 흔쾌히 서울에서 경기도 시흥에 있는 저희 집 근처까지 찾아와 전화 상담을 진행했습니다. 상담 후에는 함께 저녁 식사를 하며 즐거운 시간을 보냈고, 저는 친구의 안전한 귀가를 위해 택시를 잡아주었습니다. 서로의 시간과 물리적 거리에 대한 배려가 있었기에 가능한 만남이었습니다.
반면, 다른 분은 항상 무언가 궁금할 때마다 톡으로 툭툭 던지듯 질문합니다. 최근에도 경매 물건 번호를 보내며 봐달라고 요청하더군요. 농담 삼아 컨설팅 비용을 받아야겠다고 말하자 아무런 답이 없었습니다. 전화 통화를 끝낼 무렵에는 늘 ‘서울 나올 때 한 번 보자’는 막연한 말을 덧붙였습니다. 곰곰이 생각해보니, 만남보다 왕복 시간이나 택시비가 더 아깝다고 생각하는 상대라면 굳이 멀리까지 찾아가 만나려 하지 않을 것입니다. 저 역시 그분에게 그 정도의 관계가 아니었을지 모릅니다.
| 관계의 유형 | 특징 | 느낀 점 |
|---|---|---|
| 소중한 관계 | 상대방의 물리적 거리, 시간, 노력을 존중하고 배려합니다. 먼 곳까지 찾아오거나, 안전한 귀가를 돕는 등 구체적인 행동으로 마음을 표현합니다. | 서로에게 기꺼이 시간과 비용을 투자하는 상호 호혜적인 관계가 오래 지속됩니다. |
| 피로한 관계 | 자신의 편의를 우선시하며 일방적인 요청을 합니다. 만남에 대한 모호한 언급만 하고, 실제 행동으로 이어지지 않는 경우가 많습니다. | 만남보다 ‘비용(시간, 돈)’이 아깝게 느껴진다면, 그 관계는 진정으로 소중하다고 보기 어렵습니다. |
원본: 2022년 12월 1일 「소중한 친구/그렇지 못 한 관계」, 2022년 10월 1일 「배려하는 친구」
친구와 동업, 우정을 지키려면 신중 또 신중하게
한때 친한 친구와 동업으로 자영업을 해볼까 고민한 적이 있습니다. 각자 5천만 원 정도 투자하고 남는 시간을 활용해 사업을 꾸려나가면 좋겠다고 생각했죠. 2주가량 친구와 함께 여러 업체를 미팅하고 장소를 물색하며 준비했습니다. 하지만 장거리 운전을 하던 중 문득 뒷통수를 때리는 생각이 들었습니다.
만약 ‘위험(RISK)을 줄이려고’ 동업을 하는 것이라면, 차라리 안 하는 게 낫지 않을까? 저는 이 생각에 전적으로 동의했습니다. 리스크가 없다고 판단하고 매우 하고 싶어 안달이 나도 잘 안 되는 게 자영업의 현실인데, 단지 위험을 줄이기 위해 친구와 손을 잡는다는 것은 말이 되지 않아 보였습니다. 게다가 돈이 부족한 것도 아니고 비교적 소액 투자로 할 수 있는 사업이었기에 더욱 그랬습니다.
또 다른 걱정은, 서로 부업으로 하는 사업이기에 ‘상대방이 잘 운영해주겠지’ 하는 기대와 함께, 만약 잘 안 되었을 때 서로를 탓하게 될 것이라는 불길한 예감이었습니다. 결국 친구에게 미안하다고 말하고 동업을 하지 않겠다고 통보했습니다. 역시 친구 사이에는 동업을 하지 않는 것이 좋다는 것이 저의 결론입니다.
친구와의 동업은 신중해야 합니다. 사업의 위험을 줄이기 위한 방편으로 시작하면 실패할 확률이 높고, 자칫 소중한 우정까지 잃을 수 있습니다. 돈이 부족하거나 사업에 대한 확신이 없을 때는 더욱 그렇습니다.
원본: 2022년 9월 7일 「친구와 동업에 대하여」
인맥 관리, T자형 지식처럼 깊고 넓게
우리는 흔히 ‘T자형 인재’가 되라는 말을 듣습니다. 여러 분야에 대한 기본적인 지식을 갖추되, 특정 분야에서는 깊이 있는 전문성을 가지라는 의미입니다. 저는 인맥 관리 또한 이와 비슷하다고 생각합니다.
두루두루 스치듯 아는 인맥은 폭넓게 유지하되, 진정으로 깊고 오래갈 인맥은 내가 노력하여 관계가 깊어질 수 있도록 가꾸어 나가야 합니다. 모든 사람과 깊은 관계를 맺을 수는 없습니다. 중요한 것은 내 삶에 긍정적인 영향을 주고받을 수 있는 소수의 관계에 집중하고, 그 외의 관계는 적절한 거리를 유지하는 지혜입니다.
형식적인 만남에 시간과 에너지를 쏟기보다, 서로에게 긍정적인 영향을 주고받을 수 있는 관계에 집중하는 것이 현명합니다. 진정성 있는 관계는 저절로 깊어집니다.
원본: 2021년 11월 25일 「인맥에 대한 생각」
삶의 나침반, 멘토를 찾아서
한때는 매일 어울려 술을 마시는 친구가 최고의 친구라고 생각했습니다. 하지만 시간이 지나면서 만남의 횟수보다 훨씬 중요한 것이 있다는 것을 깨달았습니다. 바로 ‘인생의 방향성, 철학, 생각하는 바, 추구하고자 하는 바’가 통하는 사람을 만나는 것입니다.
그래서 저는 카카오톡 프로필에 ‘멘토를 찾습니다’라고 적어두었습니다. 멘토, 친구, 소울메이트 등 어떤 호칭이든 상관없이, 앞으로의 인생 여정에 서로 도움을 주고받을 수 있는, 배울 것이 많은 사람을 만나고 싶다는 간절한 바람이 담겨 있었습니다. 단순히 어울리는 것을 넘어, 삶의 깊이 있는 부분에서 공감하고 성장할 수 있는 관계가 진정한 의미의 멘토십이라고 생각합니다.
원본: 2021년 8월 31일 「멘토를 찾습니다.」
직장 동료와의 관계, 선을 지키는 지혜
저는 급여는 적지만 ‘가성비’ 좋은 회사에 만족하며 다니고 있습니다. 회사에서 요구하는 성과를 내면서도, 갑작스러운 퇴직에 대비해 부동산 투자나 다른 사업 거리를 끊임없이 찾아보고 고민하고 있습니다. 이런 저의 경험과 생각을 회사 동료나 후배들에게도 알려주고 싶었습니다.
부동산 고민 상담을 해주거나, 회사 생활 외에도 다른 부분에 관심을 가지라고 조언하고, 제가 하고 있는 사업에 대해서도 공유하며 함께 해보라고 권유하기도 했습니다. 모두 그들이 잘 되기를 바라는 순수한 마음에서 한 조언들이었습니다. 하지만 돌아온 결과는 씁쓸했습니다. 그들 중 일부는 제가 ‘회사일은 뒷전이고 다른 짓거리만 하려 한다’며 험담을 하고 다닌다는 소식을 접했습니다.
선의의 의도였음에도 불구하고 큰 실망감을 느꼈습니다. 이제는 굳이 오지랖 넓게 충고나 조언을 하지 않는 방향으로 관계를 설정하고 있습니다. 굳이 자랑처럼 들릴 만한 이야기는 꺼내지 않고, 회사 동료들과는 업무적인 관계만 유지하는 것이 현명하다는 것을 깨달았습니다.
직장 내에서 자신의 개인적인 목표나 부업에 대한 이야기는 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 선의의 조언이라도 상대방에게는 다르게 받아들여질 수 있으니, 회사 동료들과는 업무적인 관계를 유지하는 것이 현명합니다.
원본: 2022년 4월 30일 「뒷담화, 험담..」
변치 않는 우정의 가치, 오래된 친구들
삶의 복잡한 관계들 속에서도 변하지 않는 소중한 존재들이 있습니다. 바로 오랜 시간 함께해 온 친구들입니다. 얼마 전 고등학교 동창 7명을 만났습니다. 그중에는 사회적으로 성공한 친구도 있고, 저처럼 평범하게 지내는 친구도 있었습니다. 코로나로 사경을 헤매다 회복한 친구, 아내와 사별 후 재혼한 친구 등 각자 파란만장한 삶을 살아왔더군요.
하지만 신기하게도 고등학교 친구들을 만나면 50이 넘은 아저씨들이 다시 고등학생처럼 변합니다. 고등학교 때 별명으로 서로를 부르고, 그때의 특징을 기억하며 세월이 흘러도 변하지 않는 부분들이 많다는 것을 느낍니다. 서로 편하게 즐거운 시간을 보낼 수 있는 이런 관계는 그 어떤 것과도 바꿀 수 없는 소중한 가치입니다. 건강하게 오래도록 이 우정을 이어가고 싶습니다.
원본: 2022년 7월 10일 「오랜만에 만난 고등학교 동창 친구들」
복잡한 인간관계 속, 나를 지키는 현명한 자세
친구, 동업, 인맥, 멘토, 직장 동료 등 다양한 인간관계는 우리의 삶을 풍요롭게도 하지만, 때로는 상처를 주기도 합니다. 이 모든 관계 속에서 나 자신을 지키고 건강하게 성장하기 위해서는 현명한 판단과 적절한 거리가 필요합니다. 서로에게 진정한 배려와 노력을 기울이는 관계에 투자하고, 불필요한 위험을 감수하는 동업은 피하며, 형식적인 관계보다는 깊이 있는 멘토십을 추구해야 합니다. 또한, 직장에서는 업무적인 선을 지키는 지혜를 발휘하고, 오래된 친구들과는 변치 않는 우정의 가치를 소중히 여기는 것이 중요합니다. 이 가이드가 복잡한 인간관계 속에서 여러분 자신을 지키고 더 나은 삶을 만들어가는 데 작은 도움이 되기를 바랍니다.